Tuoreen Eväitä Elämälle 2015 -raportin mukaan Suomessa erityisesti pienituloisten yksinhuoltajaperheiden lapset ovat vaarassa pudota pois harrastuksista ja toisen asteen opinnoista. Köyhyys on todellisuutta suomalaisissa lapsiperheissä. Alle 18-vuotiaista suomalaisista lapsista lähes 168 000 lasta on köyhyyden tai syrjäytymisen vaarassa. Yhteiskunnan taloudellisen tilanteen vuoksi köyhien perheiden ja erityisesti köyhissä perheissä elävien lasten asema on vaikeutunut.
”Köyhyys koskettaa tänä päivänä rajusti lapsiperheitä, erityisesti niitä, joissa on yksinhuoltajuutta, työttömyyttä tai sairautta. Tämä näkyy Pelastakaa Lasten ylläpitämän Eväitä Elämälle -ohjelman kautta avustusta saaneiden perhetaustoista ja huoltajilta saadussa palautteessa”, sanoo Pelastakaa Lasten kansalaistoiminnan päällikkö Riitta Kauppinen.
Keväällä 2015 Pelastakaa Lapset selvitti lasten köyhyyskokemuksia Lapsen ääni -kyselyssä. Yli 70 % kyselyyn vastanneista vähävaraisista 7-17 -vuotiaista lapsista kertoi joutuneensa jäämään pois harrastuksista perheen köyhyyden vuoksi. Lähes 40 % oli joutunut jäämään pois koulun luokkaretkiltä. ”Viime vuonna Lapsen ääni -kyselyyn vastanneet lapset kokivat etteivät saa tarpeeksi aikaa ja huomiota aikuiselta”, sanoo Riitta Kauppinen. ” Vanhempien jaksaminen silloin, kun perheessä on sairautta, mielenterveysongelmia ja rahahuolia vaikuttaa varmasti siihen, miten aikuisella on voimavaroja olla lasten kanssa läsnä”, Kauppinen jatkaa.
Pelastakaa Lapset on tukenut jo 20 vuoden ajan Eväitä Elämälle -ohjelmallaan syrjäytymisvaarassa olevia lapsia ja nuoria, joiden mahdollisuus jatkaa koulunkäyntiään tai osallistua harrastuksiin on ollut uhattuna perheen vähävaraisuuden tai muiden sosiaalisten haasteiden vuoksi. Tuettavien lasten määrä on jatkuvasti kasvanut.
Köyhyyden kierteen katkaisu ja ongelmien ehkäisy edellyttävät poliittista tahtoa ja julkisten investointien kohdentamista lasten hyvinvointia edistäviin tarkoituksiin. Pelastakaa Lapset vaatii, että lapsuudelle ja lapsen oikeuksien toteutumiselle on luotava edellytykset riittävillä julkisilla investoinneilla. Perheiden riittävän toimeentulon edellytykset on varmistettava, samoin kuntien ja valtion on taattava yhdenvertaiset palvelut ja kohtuuhintaiset harrastusmahdollisuudet sekä aidosti maksuton toisen asteen koulutus jokaiselle. Lapsiin investoimisessa on kyse lasten ihmisoikeuksista, ja sen vaikutukset hyödyttävät koko yhteiskuntaa.
Raportti ‘Eväitä Elämälle 2015’ löytyy täältä