Syyrian Raqqaan jääneet tuhannet lapset pelkäävät pommituksia ja teloituksia

Taistelut Syyrian Raqqassa ovat pakottaneet jo lähes 300 000 ihmistä jättämään kotinsa. Kaupungissa elää yhä eri arvioiden mukaan 18 000 –25 000 ihmistä, joista puolet on lapsia. Osa kaupungista on yhä ISISin hallinnassa. Raqqasta paenneet lapset kertoivat Pelastakaa Lapsille, millaista on elää ISISin ja taisteluiden keskellä.

Pelastakaa Lasten haastattelemat lapset ovat nähneet teloituksia ja kokeneet pommituksia jo vuosien ajan. Väkivallasta on tullut osa Raqqan lasten arkea. Puistoista on tehty teloituspaikkoja ja ruumiita on kaikkialla.

– Me näimme tämän, enkä pystynyt käsittelemään sitä. Halusin nukkua, mutta en pystynyt pyyhkimään näkemääni mielestäni. Valvoin öisin, koska minua pelotti niin paljon. Nyt olen taas pystynyt nukkumaan, koska täällä pakolaisleirillä ketään ei teloiteta, kertoo 13-vuotias tyttö.

Lapset kertovat myös kokemastaan epätoivosta, koska he eivät voineet leikkiä tai käydä koulua, vaan joutuivat pysymään kotona kuukausi toisensa jälkeen. Kaupungissa ei ole enää turvallisia paikkoja lapsille.

– Täällä ei ole enää lapsuutta, lapset ovat unohtaneet millaista on olla lapsi. Kaupungissa ei ole enää kouluja tai leluja. Jäljellä olevissa kouluissa lapsia opetetaan taistelemaan. Minun poikani pitäisi olla alakolun viimeisellä luokalla, mutta hän ei vieläkään osaa lukea tai kirjoitaa, Raqqalaisen lapsen isä kertoo.

Pelastakaa Lasten Syyriassa ja Irakissa tekemien selvitysten mukaan monet lapset kärsivät toksisesta stressistä, joka on jatkuva stressitila ja aiheutuu toistuvista äärimmäisistä kokemuksista, kuten väkivallalle altistumisesta tai sen uhasta.

Omaisten menettäminen oli merkittävä syy haastateltujen lasten stressireaktioon. Jopa 90 prosenttia Irakin selvitykseen osallistuneista lapsista kertoi perheenjäsenen esimerkiksi kuolleen tai kadonneen.

– Psyykkisten traumojen parantumiseen voi mennä kymmeniä vuosia.On erittäin tärkeää, että lapsille varmistetaan riittävä psykososiaalinen tuki ja muita mielenterveyteen liittyviä palveluja, sanoo, Anne Haaranen , Pelastakaa Lasten kansainvälisten ohjelmien johtaja.

Raqqassa asuvia perheitä uhkaavat nyt kiihtyvät taistelut sekä pommitukset. Pelkona on myös, että siviiliväestöä käytetään ihmiskilpinä. Perheiden on valittava, jäävätkö he taistelujen keskelle, vai yrittävätkö he paeta ISISin tarkka-ampujien vartioimasta ja miinakenttien ympäröimästä kaupungista.

– Lasten ja muiden siviilien on päästävä lähtemään Raqqasta turvallisesti, ilman pelkoa väkivallasta tai kuolemasta. Vaadimme, että lasten suojelusta tehdään prioriteetti, Anne Haaranen sanoo.

Pelastakaa Lapset toimii lasten auttamiseksi

Raqqan kaupungista paenneille lapsille ja perheille jaamme muun muassa ruokaa, puhdasta vettä ja välttämättömiä tarvikkeita. Osana lasten suojelua tarjoamme lapsille psykososiaalista tukea. Annamme myös lapsille mahdollisuuden oppimiseen ja leikkiin. Avustustoimia laajennetaan jatkuvasti.