EU-Turkki -sopimuksen toimeenpanon seurauksena Pelastakaa Lapset on keskeyttänyt kaikki toiminnot, jotka liittyvät peruspalvelujen tukemiseen Kreikan saarten säilöönottokeskuksissa. Järjestön vetäytyminen johtuu epäilystä, että Kreikkaan saapuneet haavoittuvassa asemassa olevat lapset ja perheet ovat vaarassa joutua perusteettoman kauan laittomasti pidätetyiksi.
Tällä hetkellä kaikki turvapaikanhakijat ja maahantulijat viedään uusiin järjestelykeskuksiin, joissa heidän sopivuuttaan arvioidaan. Turvapaikkapuhuttelut, hakemukset ja arvioinnit voivat viedä viikkoja, jopa kuukausia, ja sen ajan turvapaikanhakijat ovat laittomasti säilöön otettuina vastoin kansainvälisiä ja Euroopan ihmisoikeuslainsäädäntöä.
Vaikka Euroopan komissio on selventänyt ohjeistuksessaan, että ’laittomat maahanmuuttajat voidaan pitää suljetuissa vastaanottokeskuksissa Kreikan saarilla, ja turvapaikanhakijat majoitetaan avoimissa vastaanottokeskuksissa’, tämä ei näytä toteutuvan käytännössä, kertovat Pelastakaa Lasten työntekijät Kreikan saarilla.
”Järjestelykeskuksia ei saada muutettua säilöönottokeskuksiksi yhtäkkisesti ja niin, että tämä tapahtuisi kansainvälisten ja eurooppalaisten säännösten mukaan. Tämä on erityisen haitallista lapsille”, sanoo Pelastakaa Lasten pääsihteeri Hanna Markkula-Kivisilta.
”Tiedämme jo, että pidätettyjen turvapaikanhakijoiden joukossa on ilman huoltajaa tulleita lapsia, jotka ovat erityisen haavoittuvia sekä tarvitsevat erityistä tukea ja suojelua, jota he eivät saa nykyoloissa. Muistutamme viranomaisia, että lasten säilöönotto on laitonta eikä koskaan lapsen edun mukaista”, jatkaa Markkula-Kivisilta.
”Lasten pidättämistä ei tulisi koskaan perustella perheen säilymisellä yhdessä. Lasten ja heidän perheidensä tulisi aina saada asianmukaiset tilat, jotka ovat lasten edun mukaisia.”
Kreikan olot ovat huononemassa ja EU:n tulisi ensisijaisesti keskittyä humanitaarinen avun ja suojelun varmistamiseen.
Pelastakaa Lapset on keskeyttänyt toistaiseksi kaikki peruspalvelujen tukitoiminnot säilöönottokeskuksissa (Lesbos, Samos, Kos ja Leros). Myös linja-autokuljetukset Lesboksen keskuksiin, taloustarvike- ja vaatejakelu sekä ruuan jakelu on lopetettu Morian leirillä Lesboksella, joka on nykyisin Kreikan armeijan vastuulla.
Pelastakaa Lapset säilyttää kuitenkin elintarvikkeiden jakelun yhdessä Oxfamin kanssa Kara Tepen leirillä Lesboksella, josta on vastuussa kunta ja josta turvapaikanhakijoilla on vapaa pääsy ulos. ”Jatkamme myös lastensuojelun tukea kaikissa suljetuissa säilöönottokeskuksissa, koska olemme huolissamme lasten tilanteesta suljetuissa keskuksissa”, sanoo Markkula-Kivisilta.
Pelastakaa Lapset varoittaa myös ehdotetuista pakkokäännytyksistä Turkkiin, erityisesti mahdollisuudesta hylätä turvapaikkahakemus Kreikassa ilman tutkintaa ja Kreikan kapasiteetin puutteesta hallinnoida turvapaikanhakijoiden muutoksenhakuja.
Pelastakaa Lapset toistaa huolensa Syyrian pakolaisiin sovellettavasta ”yksi uudelleensijoitus yhdestä palautuksesta” -politiikasta.
”On häpeällistä, että Eurooppa poistaa jo tehtyjä sitoumuksia tarjota turvallisia ja laillisia reittejä haavoittuvassa asemassa oleville pakolaisille. Lopputulos on, että kun monet turvallisista reiteistä tukitaan, ihmiset vaarantavat henkensä merellä jatkossakin”, Hanna Markkula-Kivisilta sanoo.
”On selvää, että EU-Turkki -sopimuksen tärkein viesti on, että Eurooppa haluaa suojella rajojaan, ei ihmisiä.”