Maailmassa on tällä hetkellä noin 22 miljoonaa 10 – 14 –vuotiasta lasta, jotka ovat paenneet kotimaistaan. Lisäksi valtava määrä lapsia on joutunut jättämään kotinsa ja lähtemään maansisäisiksi pakolaisiksi yksin tai perheensä kanssa.
Pelastakaa Lapset tekee työtä kaikkein haavoittuvaisimpien lasten suojelemiseksi. Autamme lapsikaupan uhreja, työn perässä kauas kotoaan lähteneitä sekä aseellista konfliktia tai luonnonkatastrofia paenneita lapsia jotka elävät turvapaikanhakijoina tai pakolaisina.
Monille lapsille lähteminen merkitsee mahdollisuutta paremmasta tulevaisuudesta, pakoa köyhyydestä, konfliktista ja väkivallasta ja mahdollisuutta saada työtä, koulutusta ja peruspalveluita. Lähdettyään kotoa he ovat kuitenkin erittäin haavoittuvaisia. Matkan aikana ja perillä määränpäässään he kohtaavat usein väkivaltaa, syrjintää ja hyväksikäyttöä. Jokainen alle 18-vuotias ihminen on lain mukaan lapsi, jolla on perusoikeus tulla suojelluksi.
Kreikka on yksi maista, joita humanitaarinen kriisi koskettaa erityisesti sen rannoille saapuvien siirtolaisten ja pakolaisten määrä kasvaessa dramaattisesti. Tänä vuonna yli 137 000 siirtolaista ja pakolaista on saapunut meritse Kreikkaan. Vuoden loppuun mennessä määrän on arvioitu nousevan 200 000:een. Kreikka on taloudellisessa kriisissä ja viranomaiset eivät kykene vastaamaan pakolaistulvan tuomiin haasteisiin. Useimmat Kreikkaan saapuneet asuvat vastaanottokeskuksissa, mutta monet myös leireillä, joista osa on epävirallisia. Ihmisiä nukkuu myös puistoissa tai tienvarsilla. Vastanottokeskusten ja virallisten leirien ulkopuolelle jääneillä ei ole puhdasta vettä, riittävästi ruokaa tai pääsyä saniteettitiloihin. Lasten, vanhusten ja vammaisten tilanne on erityisen vaikea.
Pelastakaa Lapset aloitti avun toimittamisen jo keväällä, jolloin apua tarvitseville alettiin jakaa puhdasta vettä ja erilaisia hygieniatarvikkeita, kuten saippuaa. Pelastakaa Lapset jakaa myös ruokaa. Lapset ovat saaneet auringonsuojaa ja hattuja saarilla, joissa perheet joutuvat kävelemään kymmeniä kilometrejä jopa 35 asteen helteessä päästäkseen paikkaan, jossa he voivat rekisteröityä pakolaisiksi.
Kreikkaan saapuu joka päivä noin 1 000 uutta avun tarpeessa olevaa ihmistä. Siksi lisää apua tarvitaan kipeästi.