Pelastakaa Lasten tukemat terveyskeskukset raportoivat, että epäiltyjen koleratapausten määrä on kasvanut 170 prosenttia viimeisten kolmen kuukauden aikana Hodeidan maakunnassa. Aliravitsemus, maan sisäinen pakolaisuus sekä romahtava vesihuolto voivat aiheuttaa uuden kolera-aallon.
Pelastakaa Lasten Hodeidan maakunnassa tukemien terveysasemien mukaan mahdollisten koleratapausten määrä kasvoi 497:stä 1 342:een kesä- ja elokuun 2018 välisenä aikana. Kasvua on 170 prosenttia. Myös muualla maassa koleraepäilyjen määrä on kasvanut. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan noin 30 prosenttia kaikista epäillyistä tartunnoista on alle viisivuotiailla.
– Hodeidassa tilanne on konfliktin seurauksena kestämätön. Yhä useampi lapsi saapuu [klinikalle] mahdollisen koleratartunan saaneena, toteaa Hodeidassa työskentelevä Pelastakaa Lasten kenttäjohtaja, tohtori Mariam Aldogani.
Aldogani kertoo tavanneensa äidin, jonka perhe kärsii ripulista. He ovat joutuneet juomaan vettä avokaivosta, sillä perheellä ei ole varaa polttoaineeseen, jonka avulla veden voisi keittää.
– Hän [äiti] tietää asettavansa lastensa hengen vaaraan. Mutta mitä hän voi tehdä, kun nämä itkevät janoissaan? Joten he juovat ja toivovat parasta.
Taistelut lisäävät humanitaarisen katastrofin vaaraa
Raskaana oleva 22-vuotias Salwa sekä hänen poikansa, 2-vuotias Aseel (nimet muutettu) saavat hoitoa Pelastakaa Lasten klinikassa. Nyt Salwaa mietityttää tuleva synnytys vaikeissa olosuhteissa. Kuva: Ali Ashwal / Pelastakaa Lapset
Mahdolliset koleratapaukset ovat Hodeidan alueella lisääntyneet samaan aikaan, kun taistelut huthien sekä Saudi-Arabian ja Arabiemiirikuntien johtaman liittouman välillä ovat kiihtyneet dramaattisesti.
Heinäkuussa tehdyt ilmaiskut vahingoittivat jätevesi- ja vesilaitosta, joka toimittaa suurimman osan Hodeidan vedestä. Sen jälkeen koleraepäilyjen määrä lähes kaksinkertaistui heinä- ja elokuussa Pelastakaa Lasten tukemissa terveyskeskuksissa.
Syyskuussa taistelut ovat lisääntyneet Hodeidan satamakaupungin ympärillä. Pelastakaa Lapset varoittaa, että mikäli taistelut saavuttavat tiheästi asutetut alueet tai jos kaupunki saarretaan, tuloksena on humanitaarinen katastrofi.
Hodeidan maakunnassa elää lähes 100 000 vakavasti aliravittua lasta. He sairastuvat muita lapsia helpommin ripulitauteihin ja myös kuolevat niihin herkemmin.
Yli puoli miljoonaa ihmistä on paennut kodeistaan Hodeidassa kesäkuun jälkeen. He elävät ahtaissa oloissa ilman puhdasta vettä ja sanitaatiota. Huhtikuusta elokuuhun kestävä sadekausi pahentaa ongelmaa entisestään.
Terveys- ja veshuolto kärsivät
Kolera on tartuntatauti, joka leviää saastuneen ruuan ja veden mukana. Puhtaan veden saaminen on oleellista taudin hallinnassa. Sitä on melko yksinkertaista hoitaa, mikäli lapsia nesteytetään, he saavat antibiootteja ja sairaalojen sekä klinikoiden varustelutaso on asianmukainen. Lähes neljä vuotta kestänyt konflikti on kuitenkin johtanut siihen, että Jemenin terveysjärjestelmä on lähes romahtanut.
– Sodan osapuolet ovat toistuvasti hyökänneet terveysasemia kohtaan ja tehneet osasta käyttökelvottomia tai luoksepääsemättömiä. Jos tämä jatkuu, monia lapsia lisää kuolee koleraan ja muihin estettävissä oleviin syihin, sanoo pääkaupunki Sanaassa työskentelevä Pelastakaa Lasten maajohtaja Tamer Kirolos.
Jemen kärsi vesipulasta jo ennen konfliktia. Enemmistö ihmisistä on riippuvaisia kaivoista ja vettä kuljettavista rekoista. Sotiminen on vahingoittanut vesihuoltoa.
– Veden rajallinen saatavuus johtaa usein huonoihin hygienia- ja sanitaatiokäytäntöihin, mikä lisää koleraepidemioiden riskiä. Ratkaisu on yksinkertainen. Taisteluiden pitää loppua ja konfliktin osapuolten pitää löytää poliittinen ratkaisu. Sillä välin Pelastakaa Lapset jatkaa lääkkeiden jakamista ja klinikoiden tukemista tavoittaakseen haavoittuvimmat lapset ennen kuin on liian myöhäistä, Kirolos sanoo.
Pelastakaa Lapset auttaa
Viime vuonna Pelastakaa Lapset tuki 15:ta ripulihoitokeskusta sekä nesteytyshoitokeskusta Jemenissä. Keskukset suljettiin tautiaallon mentyä ohi. Nyt tapaukset ovat jälleen lisääntyneet ja Pelastakaa Lapset on avannut uudelleen useita keskuksia, muun muassa kolme Hodeidassa. Eri puolilla maata tuemme noin sata terveysklinikkaa tai sairaalaa sekä liikkuvia terveysryhmiä. Runsaan vuoden aikana terveysohjelmamme on auttanut yli 190 000 lasta.
Auta Jemenin lapsia: pelastakaalapset-staging.herokuapp.com/jemen
Vetoomus Suomen aseteollisuuden viennin lopettamiseksi Jemenin konfliktin osapuolille: