Jemenissä olevat avustusryhmät varoittavat katastrofaalisista seurauksista, jos väkivalta satamakaupunki Hodeidassa yltyy entisestään. Hyökkäys voi YK:n mukaan vaatia jopa 250 000 henkeä.
Jos taistelut kiihtyvät, seuraukset voivat olla hyvin tuhoisat siviiliväestölle. Perheet ja lapset ovat vaarassa jäädä loukkuun tai joutua pakenemaan kodeistaan. Lisäksi tautien määrän kasvun ja ruoan saatavuuden huonontumisen tai jopa nälänhädän riski on suuri. Pelastakaa Lasten mukaan arviolta 100 000 alle 5-vuotiasta lasta kärsii äärimmäisestä nälästä jo yksistään Hodeidan maakunnassa. Jos elintärkeä satama suljetaan ja ruoan maahantuonti vähenee, kymmenet tuhannet lapset saattavat kuolla.
17 miljoonaa henkeä Jemenissä kärsii jo nyt ruoanpuutteesta ja Hodeidan maakunta on kriisissä. Pelastakaa Lapset on huolissaan siitä, että Hodeida tulee kärsimään suuresti hyökkäyksestä. Myös paljon laajemman alueen väestö saattaa kokea ruoanpuutteita tasolla, joka vastaa nälänhätää, koska taistelut saattavat estää ruoan maahantuonnin sataman kautta kokonaan.
Pelastakaa Lapset kehottaa kaikkia konfliktin osapuolia lopettamaan kaikki sotilaalliset toimet Hodeidan kaupungissa ja sen ympärillä sekä Hodeidan ja Saleefin satamissa, jotka ovat elinehto kahdelle kolmasosaa Jemenin väestöstä.
Tamer Kirolos, Jemenin maajohtaja, Pelastakaa Lapset:
”Hodeidan kaupungissa on loukussa arviolta 300 000 lasta, joita uhkaa kuolema tai sodassa vammautuminen. Perheet ja lapset saattavat joutua ristituleen: he eivät pääse lähtemään, mutta jos he jäävät, heitä uhkaavat pommit ja luodit ja he ovat humanitaarisen avun tai sairaanhoidon ulottumattomissa.
Pelastakaa Lapset on erittäin huolissaan siitä, että Hodeidan satama mahdollisesti suljetaan. Sataman sulkemisella olisi tuhoisat seuraukset, nälänhädän uhka on todellinen ja sadat tuhannet henget vaarassa.
Taistelu Hodeidasta tulee lähes varmuudella johtamaan valtavaan määrään menetettyjä siviilihenkilöitä ja vahinkoihin elintärkeässä infrastruktuurissa. Pelastakaa Lapset on jatkuvasti kannustanut rauhanomaista ratkaisua tässä julmassa konfliktissa, joka jatkuu jo neljättä vuotta.”
Pelastakaa Lapset kehottaa sotivia osapuolia välittömästi:
- Kunnioittamaan kansainvälisen humanitaarisen lain heille asettamia vaatimuksia ja hyödyntämään kaikki varotoimet, joilla voidaan suojella lapsia, perheitä ja siviili-infrastruktuuria, kuten kouluja ja sairaaloita, sotatoimien vaikutuksilta.
- Varmistamaan, että kaikki siviilit, jotka päättävät paeta, voivat poistua konfliktialueilta turvallisesti.
- Varmistamaan humanitaarisen avun ja välttämättömyystarvikkeiden, kuten ruoan, veden ja sairaanhoitovälineiden saannin siviileille.
- Pitämään Hodeidan sataman auki ja vahingoittumattomana, jotta elintärkeän ruoan ja lääkkeiden saanti voidaan turvata.
- Sitoutumaan tutkimaan kaikki mahdollisesti tehdyt kansainvälisen humanitaarisen lain loukkaukset, mukaan lukien hyökkäykset siviilejä vastaan ja hyökkäykset kouluihin, sairaaloihin ja muuhun siviili-infrastruktuuriin.
Hodeidaan suuntautuvan hyökkäyksen tulee olla päätepiste. Iso-Britannian hallituksen tulee vakuuttaa liittolaisensa siitä, että sotilastoimet eivät ratkaise kriisiä. Jemenin miesten, naisten ja lasten elämä riippuu siitä.