Var sjunde sekund blir en flicka som är under 15 år bortgift, enligt en ny analys som gjorts av Rädda Barnen och som visar omfattningen av det hot som barnäktenskap utgör för utbildning, hälsa och barns säkerhet.
Flickor som bara är tio år gamla ingår äktenskap – ofta med mycket äldre män – i länder som till exempel Afghanistan, Jemen, Indien och Somalia.
En ny rapport som publicerades idag av Rädda Barnen, Every last girl: Free to live, free to learn, free from harm, innehåller en rangförteckning av alla länder från och med vilket land som är det bästa till vilket som är det värsta landet att vara flicka i, baserat på barnäktenskap, utbildning, tonårsgraviditeter, dödsfall vid förlossning och antal kvinnliga parlamentsledamöter.
Bland de länder som ligger längst ner på listan finns bland annat Niger, Chad, Centralafrikanska Republiken, Mali och Somalia, där barnäktenskap är vanligt förekommande. Bland länderna längst upp finns Sverige, Finland, Norge, Nederländerna och Belgien.
”Genom barnäktenskap hamnar flickor i en ond cirkel som berövar dem de mest grundläggande rättigheterna till utbildning, utveckling och till att vara barn,” säger Helle Thorning-Schmidt, VD på Save the Children (Rädda Barnen) International.
”Flickor som ingår äktenskap för tidigt kan ofta inte gå i skolan och sannolikheten är större för att de utsätts för våld i hemmet, misshandel och våldtäkt. De blir gravida och riskerar att drabbas av sexuellt överförbara sjukdomar, inklusive HIV. De föder också barn innan deras kroppar är redo för detta, vilket kan ha förödande följder för både deras egen och bebisens hälsa.”
Det internationella samfundet har lovat att ha stoppat barnäktenskap år 2030, men om den nuvarande trenden fortgår kommer det totala antalet kvinnor som ingår äktenskap som barn öka från dagens siffra på fler än 700 miljoner till ca 950 miljoner år 2030, och till 1,2 miljard år 2050.
Rapporten avslöjar dessutom:
- Sannolikheten är större att flickor som påverkas av konflikter ingår äktenskap som barn. Många flyktingfamiljer gifter bort sina döttrar för att ge dem säkerhet eller för att de ska överleva, till exempel syriska flickor i Libanon;
- Sannolikheten är större att flickor från fattiga familjer ingår äktenskap tidigt än att flickor ur rika familjer gör det. I Nigeria är 40% av de fattigaste flickorna gifta vid 15 års ålder, jämfört med 3% av de rikaste flickorna;
- Det land som har flest barnäktenskap är Indien, vilket delvis beror på att landets befolkning är så stor, 47% av alla flickor – ca 24,6 miljoner – ingår äktenskap före 18 års ålder;
- Flickor drabbas värst under humanitära kriser som till exempel ebola-epidemin in Sierra Leone, där man uppskattar att 14 000 graviditeter berodde på att skolorna stängdes;
I Libanon ger Rädda Barnen stöd åt en 14-årig syrisk flicka som heter Sahar*, och som giftes bort vid 13 års ålder till en 20-årig man, och som nu är i andra månaden.
”Jag trodde att bröllopsdagen skulle bli en underbar dag, men det var den inte. Den var förfärlig. Den var full av sorg. Många flickor som gifter sig unga drabbas av sjukdomar och blödningar. Jag tackar Gud att det inte hände mig,” säger Sahar*.
”Jag känner mig välsignad för att jag väntar barn. Men jag är ett barn som ska uppfostra ett barn.”
Rädda Barnen styr en mängd program som stöder de mest utsatta flickorna runt om i världen. Rädda barnen uppmanar regeringar och donatorer att investera i flickors utbildning och möjligheter i livet, att bidra till att stoppa barnäktenskap och könsdiskriminering.