Nyfödda barn i Nepal hotas av den annalkande regnperioden

Det finns risk för att tusentals nyfödda barn insjuknar eller dör i förtid i Nepal, där jordbävningen för en månad sedan kostade minst 8,500 människor livet.

Bland människor som drabbades av jordbävningarna den 25 april och 12 maj finns uppskattningsvis 92 900 gravida kvinnor.  Mångas hem blev förstörda, och därför bor de nu utomhus under presenningar med sina nyfödda barn.  Det är kallt i nödinkvarteringarna och förhållandena blir allt mer ohygieniska. Under de närmaste veckorna inleds regnperioden, och då ökar risken för i synnerhet sjukdomar som sprids via vatten, som till exempel kolera.

I regionerna som drabbades värst av jordskalven, som Sindhupalchowk, Dolakha och Gorkha, har 73 procent av vårdcentralerna som tillhandahåller mödravård förstörts helt eller delvis. Därför har mammorna mycket små möjligheter att få vård för sina nyfödda barn.

– Barn är som mest sårbara under de första dagarna efter födseln. En så enkel åtgärd som att klippa navelsträngen i en ohygienisk miljö, eller bristen på en ren och torr sovplats, kan leda till döden för ett nyfött barn, säger Louisa Baxter, ansvarig koordinator för Rädda Barnens hälsovård i Nepal.

– Det har gått en månad sedan jordbävningen och nu måste vi prioritera mammornas möjlighet att föda i en säker omgivning, fortsätter hon.

Rupa, mor till en tre månader gammal baby, förlorade sitt hem i Dolakha i det andra jordskalvet.

– Dricksvattnet ur kranen har varit gult sedan jordbävningen, och på natten kommer det in vatten på golvet där vi sover. Jag är orolig för de små barnen. Vi vuxna klarar av kölden och bristen på hygglig mat, men hur ska det gå för spädbarnen, undrar Rupa.

Rädda Barnen verkar i regionerna som drabbades värst av jordskalven och vi har redan nått över 127 000 människor. Vi hjälper mammor att ta hand om sina babyer och äldre barn genom att till exempel upprätta temporära vårdkliniker, dela ut förnödenheter som presenningar, täcken och mat, samt reparera vattenledningar och hygienutrymmen.  Vi har byggt provisoriska klassrum samt barnvänliga utrymmen för att hjälpa barn att återgå till ett vanligt liv.