Hundra tusentals syriska barn kan tvingas att åter en gång fly från sina hem om ett omfattande anfall mot den syriska provinsen Idlib inleds. Många av barnen har redan en gång tvingats fly från sina hem för att undkomma våldsamheter. Rädda Barnen varnar för att en militär offensiv skulle få katastrofala följder för barnen.
Många av barnen har sökt skydd i Idlib i landets nordvästra del. De har flytt från östra Ghouta, östra Aleppo och andra regioner där det har förekommit intensiva strider. Nu kan de tvingas uppleva nya förluster och omskakande händelser.
Om konflikten eskalerar i Idlib med omnejd kommer det att få katastrofala följder för barnen. Enligt en nyligen genomförd enkät bland syriska skolbarn är över 80 procent av barnen ångestfyllda, oroliga eller stressade. Den största delen har bevittnat eldgivning eller bombnedslag, och nästan hälften har sett människor skadas i konflikten.*
– Vi är mycket oroliga för barnen. Hjälporganisationerna kämpar redan nu för att kunna sörja för 3,9 miljoner människors behov i Idlib med omgivning. Nästan hälften av dem har flytt redan en gång, och anlänt till regionen så gott som tomhänta, säger Rädda Barnens programchef Anne Haaranen.
Fjolåret var det farligaste hittills för de syriska barnen.** Och i år har nästan en miljon människor tvingats fly bara under årets fyra första månader. Det är mer än någonsin tidigare under hela den tid konflikten har pågått.
Två tredjedelar av barnen har förlorat en närstående, blivit skadade eller fått sina hem bombade eller beskjutna. Många lider också av allvarlig toxisk stress.***
– Under de sju åren som kriget har pågått har barnen sett och upplevt saker som inget barn borde få uppleva. Ställen som borde vara trygga för barn har blivit mål för attacker. Skolor, sjukhus, hem och lekplatser har blivit förstörda. Vi fruktar att det här nu också kan ske i Idlib, säger Haaranen.
Rädda Barnen kräver att parterna i konflikten gör sitt allt för att skydda barnen. Parterna måste följa sina förpliktelser och försäkra sig om att barn och civila beskyddas, samt samarbeta för att uppnå en förhandlingslösning i nordvästra Syrien. Skolor, sjukhus och andra civila mål får inte utsättas för anfall. FN:s säkerhetsråd sammanträder imorgon 7.9. för att behandla läget i Syrien.
Rädda Barnens undervisnings-, skydds-, hälso- och näringsprogram har nått över två miljoner barn i Syrien och landets närområden.